Aceite de Oliva Virgen Extra, una Larga Historia de Beneficios

El aceite de oliva virgen extra es un aceite vegetal extraído de las aceitunas, un fruto del género Olea. Es un producto típico de la dieta mediterránea, que ha sido reconocido por la UNESCO como patrimonio inmaterial de la humanidad . Tiene un color que varía del verde al amarillo, un aroma afrutado y un sabor más o menos intenso dependiendo de la variedad de aceituna utilizada. En Italia hay más de 500 variedades de aceitunas, cada una con diferentes características de forma, color, sabor y rendimiento.

El aceite de oliva virgen extra es una fuente importante de grasas monoinsaturadas , que se consideran grasas “buenas” para la salud, ayudando a reducir el colesterol LDL (malo) y aumentar el colesterol HDL (bueno), y una buena fuente de vitamina E , un antioxidante que ayuda a proteger las células del daño.

Versátil y preciado en la cocina, podrás usarlo tanto para condimentar como para cocinar. También es adecuado para preparar salsas, como mayonesas, pestos y adobos. En la cocina mediterránea se utiliza para freír , ya que resiste altas temperaturas sin alterarse, aunque el sabor es más pesado en comparación con las frituras realizadas con otros aceites vegetales con menos cuerpo.

La mejor forma de conservarlo es en envases y botellas de vidrio o hojalata oscuros, alejados de la luz, del calor y del oxígeno, herméticamente cerrados, para evitar el contacto con el aire y la humedad. De hecho, es un producto delicado que puede perder sus cualidades y propiedades beneficiosas si se expone a factores que favorezcan la oxidación y el enranciamiento. Evite también los envases de plástico, que pueden liberar sustancias nocivas. La temperatura ideal está entre 12°C y 18°C, quizás en un lugar fresco y seco, lejos de fuentes de calor como estufas, refrigeradores o radiadores. Hay que procurar consumir el aceite en el plazo mínimo indicado en la etiqueta, que suele ser de 12 o 18 meses desde la fecha de producción. Pasado este tiempo, el aceite puede perder su sabor y sus cualidades.

Para reconocer un buen aceite de oliva virgen extra es necesario valorar los aspectos visuales , olfativos y gustativos. El aspecto visual se refiere al color, que debe ser verde, con matices que varían en función de la maduración de las aceitunas y de la densidad del aceite, es decir, un cuerpo y una fluidez medios, sin ser ni demasiado líquido ni demasiado denso. El aroma debe ser afrutado , que recuerde a aceitunas, hierba, frutas y verduras. Finalmente, el sabor, equilibrado y armonioso, un gusto ligeramente amargo y picante , que denota una baja acidez y una buena presencia de antioxidantes.

El aceite de oliva virgen extra también se utiliza en cosmética , para hidratar y nutrir la piel y el cabello, y en aromaterapia, para masajes relajantes y terapéuticos. El aceite de oliva virgen extra es un producto natural, económico y versátil, incluso más eficaz que muchos cosméticos industriales. Pruébalo en todas sus tonalidades y descubre todos sus beneficios.

Según la mitología griega, el olivo fue donado por Atenea, diosa de la sabiduría, a la ciudad de Atenas, en una contienda con Poseidón. Según el mito, los dos dioses lucharon por el dominio del Ática, donde se encontraba Atenas. Zeus decidió que quien diera el regalo más útil y agradable a los habitantes ganaría. Poseidón golpeó la roca de la Acrópolis con su tridente e hizo brotar un manantial de agua, pero era salada e inutilizable. Atenea, en cambio, plantó una semilla en la tierra e hizo crecer un olivo, que dio fruto, aceite, madera y sombra. Los atenienses, liderados por el rey Cécrope, eligieron el regalo de Atenea y le dedicaron la ciudad. Poseidón se enojó y envió un gran diluvio, pero finalmente se reconcilió con la diosa. El olivo de Atenea era considerado sagrado y se conservó en la Acrópolis durante siglos.