Hierbas, especias y aromas: perfumes y sabores para la salud

Las hierbas , especias y aromas son ingredientes naturales que enriquecen nuestros platos con aromas y sabores únicos e intensos. Pero no sólo eso: estos productos también tienen efectos beneficiosos para nuestra salud, gracias a sus propiedades nutricionales y terapéuticas .

Son una buena fuente de vitaminas , minerales y antioxidantes. Por ejemplo, el romero es una buena fuente de vitamina B6, hierro y calcio, mientras que la albahaca es una buena fuente de vitamina K, manganeso y potasio, y la cúrcuma es una buena fuente de vitamina C, potasio y manganeso.

Las hierbas y especias se pueden utilizar tanto frescas como secas . Los aromas, por otro lado, se utilizan a menudo en forma de aceites esenciales o extractos .
Entre las hierbas más comunes se encuentran la albahaca, el perejil, el romero, la salvia, el tomillo y el orégano, que pueden prevenir y curar ciertas dolencias, como la inflamación, la digestión , los resfriados e incluso el estrés .
Las especias son sustancias que se obtienen de diversas partes de plantas exóticas, como raíces, semillas, flores y corteza. Se utilizan en forma de polvo o grano, durante la cocina o como condimento, para añadir sabor y color a los platos. Algunas de las especias más utilizadas son la cúrcuma, el jengibre, la canela, la pimienta, el pimentón, la nuez moscada y el azafrán. Las especias son conocidas por sus propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antivirales y digestivas , y pueden ayudar a combatir enfermedades relacionadas con la dieta, como el colesterol, la diabetes, la obesidad y el cáncer.
Los aromas son sustancias obtenidas de extractos naturales o sintéticos, como aceites, esencias y aromas artificiales. Se utilizan en pequeñas cantidades, para aromatizar los alimentos sin alterar su sabor. Entre los aromas más utilizados están la vainilla, el anís, el cilantro, el comino y el cardamomo. También tienen efectos positivos sobre el sistema nervioso , el metabolismo, el sistema inmunológico y el estado de ánimo .

Las hierbas, especias y aromas son conocidos por el hombre desde hace siglos y los primeros ejemplos se remontan a la Edad de Piedra . Algunas eran ampliamente utilizadas en medicina , como la cúrcuma en la India por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes o el romero, a menudo asociado con la memoria y la longevidad.