Cereali e legumi: la coppia vincente

Cereali e legumi sono due alimenti fondamentali per una dieta sana e bilanciata. Entrambi forniscono nutrienti essenziali, come proteine, fibre, vitamine e minerali.

I cereali sono alla base dell'alimentazione umana da migliaia di anni. Sono la fonte principale di carboidrati complessi, che forniscono energia all'organismo. Assumerli integrali può essere utile per regolarizzare l'intestino e per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

I legumi sono un'ottima fonte di fibre, vitamine e minerali, come ferro, potassio e calcio e di proteine vegetali, che ci aiutano per la crescita e la riparazione dei tessuti.

Consumare cereali integrali e legumi è spesso consigliato a chi soffre di livelli alti di colesterolo, poichè aiutano a ridurre quelli del colesterolo LDL (detto anche cattivo) e a chi ha il diabete, essendo in grado di regolare anche i livelli di glucosio nel sangue.

Ma non solo, cereali e legumi contribuiscono al mantenimento di un peso corporeo equilibrato. Le fibre infatti aiutano a sentirsi sazi più a lungo e ad evitare di abbuffarsi. 

Purtroppo negli ultimi anni, i consumatori che soffrono di celiachia e intolleranza al lattosio sono aumentati. Fortunatamente oltre ai cereali senza glutine, come riso, mais e miglio, possono contare su numerose nuove alternative alla pasta e agli snack, realizzati completamente con farine di legumi o di pseudocereali. Questi ultimi, come grano saraceno, chia, amaranto e quinoa, solo per citare i più famosi, sono piante che si "comportano" come i classici cereali (grano, segale, orzo, riso, mais, miglio, sorgo, avena, teff e fonio) pur non appartenendo alla famiglia delle graminacee. Con i legumi inoltre è possibile realizzare bevande sostitutive del latte e ottime alternative alla carne, come il seitan che è sicuramente quello più conosciuto e che in Oriente ha una tradizione ultracentenaria.

L'abbinamento di cereali e legumi nella dieta è davvero vantaggioso per la salute, poichè se abbinati nei pasti, si compensano perfettamente dal punto di vista nutrizionale. Infatti mentre i cereali forniscono gli aminoacidi essenziali non contenuti dai legumi, questi ultimi hanno le fibre che mancano ai cereali! 

Ma come consumarli nella pratica tutti i giorni? Un grande classico della nostra cucina è senza dubbio la pasta e fagioli, o se invece vi piace esplorare la cucina etnica, potete accompagnare dei crostini di pane con hummus di ceci, così da ottenere un semplicissimo pasto completo e bilanciato.